 |
| Still uit Dutch Wings over Jackson (ca. 18e minuut) |
Dit is Henk Grijsen, de zoon van Sophia
Maria Groote Wolthaar en Gerardus Ludovicus Grijsen. Toen hij in
december 1936 naar Nederlands Indië vertrok, hij
was toen 21, moest hij afscheid nemen van zijn moeder en tante in
Castricum. Ik schreef eerder al over de scheiding van zijn ouders.
Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak kwam hij in het Koninklijk
Nederlands Indisch Leger (KNIL) terecht, bij de afdeling Militaire
Luchtvaart. De vliegers-in-opleiding van het KNIL werden nog voor de
Japanse bezetting geëvacueerd en belandden eerst in Australië en
later in Amerika.
In Jackson, Mississipi, was twee jaar lang de RoyalNetherlands Military Flying School gevestigd. In de documentaire
Dutch Wings over Jackson (2013) is te zien dat de komst van zo'n 500
knappe en goedbetaalde buitenlandse soldaten een hele belevenis was
voor de inwoners van het 60.000 zielen tellende stadje. Het duurde
dan ook niet lang voordat de eerste huwelijken werden gesloten. Dat
gold niet voor Henk, want die was al in Indië getrouwd en had zijn
vrouw Jopie meegenomen. Dat vertelt Jopie namelijk zelf in de
documentaire, waarin ze uitgebreid aan het woord komt.
Sommige vliegers
waren heuse 'dare devils' die onder bruggen en telefoondraden
heenvlogen en dat liep niet altijd goed af. Op de lokale
begraafplaats Cedar Lawn is een ereveld ingericht voor de gevallenen
en daar ligt, helaas, ook Henk Grijsen. Hij verongelukte op 21
oktober 1943 met 2 anderen bij een nachtvlucht, toen hun toestel vlak
na het opstijgen tegen een boomtop vloog.
